認知機能を維持するビフィズス菌を取材

注目を集める「脳と腸の関連」
認知機能を維持するビフィズス菌

「人生100年時代」と言われる現在、心身ともに健康でいることが重要視されています。その中で、注目を集めるのが「認知機能の維持」です。今回は、専門家に認知機能を維持するビフィズス菌について話を聞いてみました。教えてくれたのは、森永乳業基礎研究所 腸内フローラ研究室の堀米綾子さんです。（取材・記事＝ヘルスケア広場編集長・佐藤健太）

――認知機能を維持してくれるビフィズス菌があると聞きました！

堀米さん　森永乳業は、50年以上にわたってビフィズス菌を研究してきましたが、その中で「脳の機能を食でサポートできないか？」という研究にも取り組んできました。

みなさんも緊張しておなかの調子が悪くなったり、逆におなかの調子が悪くなり気分が優れなかったり…、こんなご経験があると思います。これは脳と腸が双方的に関連していることを表しています。

当社は数千株の菌を保有しており、その中で、軽度認知障害の方の認知機能の一部である記憶力を維持する「ビフィズス菌MCC1274」という菌を発見しました。

――なぜビフィズス菌が認知機能を維持してくれるの？

堀米さん　腸と脳は自律神経やホルモンでつながっていることが明らかになっています。メカニズムはまだはっきりとわかっていませんが、ビフィズス菌が作り出す成分が腸から吸収され、脳へ働きかけていると考えられています。

実際に当社が実施した臨床試験で、「ビフィズス菌MCC1274」は認知機能の一部である即時記憶、遅延記憶などを維持することが明らかになっています。高齢社会が進展する中、「健康寿命の延伸」がキーワードになります。体と脳の健康を両立させることが大切で、それを食品分野でケアできることはとても有効だと考えています。

今回は森永乳業の堀米さんに教えてもらいました。堀米さんが話していたように、体と脳の「健康寿命の延伸」が大切。きちんと意識して、普段の食生活からケアしたいところです。最後に保健機能食品として、ビフィズス菌MCC1274が配合された製品を紹介します。

機能性表示食品

製品名	森永メモリービフィズス記憶対策ヨーグルト	森永メモリービフィズス記憶対策ヨーグルト ドリンクタイプ
製品写真
食品の区分	加工食品（その他）	加工食品（その他）
機能性関与成分名	ビフィズス菌MCC1274（B. breve）	ビフィズス菌MCC1274（B. breve）
表示しようとする機能性	本品に含まれるビフィズス菌MCC1274（B. breve）は、健常な中高年の方の加齢に伴い低下する認知機能の一部である記憶力、空間認識力を維持する働きが報告されています。 ※記憶力とは、見たり聞いたりした内容を記憶し、思い出す力のことです。	本品に含まれるビフィズス菌MCC1274（B. breve）は、健常な中高年の方の加齢に伴い低下する認知機能の一部である記憶力、空間認識力を維持する働きが報告されています。 ※記憶力とは、見たり聞いたりした内容を記憶し、思い出す力のことです。
届出者名	森永乳業株式会社	森永乳業株式会社
当該製品が想定する主な対象者（疾病に罹患している者、未成年者、妊産婦（妊娠を計画している者を含む。）及び授乳婦を除く。）	中高年の健常者（MCIの方を含む）	中高年の健常者（MCIの方を含む）

製品名	森永メモリービフィズス記憶対策サプリ
製品写真
食品の区分	加工食品（サプリメント形状）
機能性関与成分名	ビフィズス菌MCC1274（B. breve）
表示しようとする機能性	本品に含まれるビフィズス菌MCC1274（B. breve）は、健常な中高年の方の加齢に伴い低下する認知機能の一部である記憶力、空間認識力を維持する働きが報告されています。 ※記憶力とは、見たり聞いたりした内容を記憶し、思い出す力のことです。
届出者名	森永乳業株式会社
当該製品が想定する主な対象者（疾病に罹患している者、未成年者、妊産婦（妊娠を計画している者を含む。）及び授乳婦を除く。）	中高年の健常者（MCIの方を含む）